2008年2月1日晚7点多，在保定市容城县西牛营村的一条偏僻的乡间土路上，一前一后走着两个人，前面的年轻人推着一辆自行车，后面的中年人则显得心事重重。路过一片荒芜的庄稼地时，中年人突然凶相毕露，不声不响地从路边拿起一根木棒，恶狠狠地砸向年轻人的后脑……紧接着，又从身上抽出一把锋利的剔羊刀，割断了年轻人的脖子。随后，他麻利地从年轻人身上翻出3万元现金，然后将尸体扔进了路旁一口枯井内，并扔了很多玉米秸。

　　黑暗中，中年人返回身向来路走去，他已经选好了下一个目标……

春节前的血案

　　容城县小里镇王村的牛家，在附近十里八乡算是较为殷实的家庭，早年间就在村东南开起了煤场，近几年又卖起了煤油、化肥、石棉瓦建材等，生意越做越红火。

　　2007年秋天牛家老爷子过世后，家中的生意就靠牛家的两个儿子牛瑞梁、牛瑞柱打理。每天晚上歇息时，牛瑞梁回自己家睡，弟弟牛瑞柱和母亲程大凤在煤场居住。

　　2008年2月2日清晨6时，牛瑞梁像往常一样早早来到煤场，见里里外外的灯都亮着，屋门也敞开着。牛瑞梁很奇怪，怎么不关门也不关灯呢？他走进屋，发现屋里没人，床上的被褥叠得整整齐齐，煤炉已经熄灭，上面坐的水壶已经烧干。

　　“不对劲啊，大清早的人都哪里去了呢？！”一股异样的寒意袭上牛瑞梁的心头，他赶快打电话叫来了叔叔。叔侄二人在院里仔细查看，当走到煤场东南角一个大煤堆后面时，眼前的一幕让他们惊呆了：年过六旬的程大凤倒在血泊中，胸腹部血肉模糊，脖子几乎被割断……

　　命案震动了整个容城县。县公安局局长张广第一时间赶到现场指挥，副局长孟鹤安、孙建新，刑警大队大队长王润发率南张刑警队、刑警技术中队、巡警、小里派出所民警，迅速展开各项侦破工作。

　　位于公路旁的牛家煤场是一个开放的院落，西侧沿路建有两间向西的门面房。程大凤的尸体位于煤场偏僻的东南角的煤堆后，南面是空闲的庄稼地。

　　经勘验，受害人死亡时间在2月1日晚19时至20时之间。胸腹部多处被锐器刺穿，颈部被锐器割裂。凶犯下手狠辣，刀刀致命，杀人灭口的目的非常明确，现场及室内都没有打斗迹象，可以确定为第一现场。

　　牛的叔叔回忆，2月1日晚20时左右他曾来过煤场，当时煤场内外都灯火通明，屋门敞开，但是没人。他觉得有点怪，但也没多想，回家后还给煤场打了电话，也没人接听，他就躺下休息了，没想到出了大事。

　　牛家在煤场养了三条大狗，但民警走访煤场周围的邻居时，邻居们都说没听到狗叫或其他异常的声音。而杀人现场位置偏僻，如果没有特殊情况，受害人夜间不会独自走到这个位置。上案民警综合分析后判断，凶手应与死者较为熟悉，从其明确的杀人目的看，符合仇杀或害怕暴露身份而作案的特点。

　　但调查显示，程大凤一家敦厚老实，待人和气，从未与人结怨，可以排除仇杀可能。那么犯罪嫌疑人与牛家有什么关系？牛瑞柱到哪里去了？是否与其母亲的死有关系呢？

狐狸总会露出尾巴

　　经牛瑞梁仔细察看后，发现屋内没有丢失任何东西，放钱的抽屉完好无损，里面的1000元现金和存折都没有少。据此，警方排除了入室抢劫作案的可能。

　　这时，牛瑞梁反映的一个情况引起警方的注意：2月1日下午，牛瑞柱从银行支取了2万多元钱，另外煤场还有大约8000元货款未存，但现在只剩下抽屉的1000元。

　　是不是牛瑞柱在取钱回来的路上，被别人尾随才被抢劫了呢？

　　上案民警迅速到储蓄所调看了2月1日下午的监控录像，牛玉柱共支取现金2.2万元，但在录像中没有发现有同伴或尾随者。

　　牛瑞柱到底去哪里了？离家出走还是被人绑架？民警一直拨打他的手机，却处于“无法接通”状态。

　　走访中村民们都反映，牛瑞柱为人老实本分，对母亲很孝顺，而且多年上学，受过良好的文化教育和熏陶，其杀害母亲携款逃跑的可能性不大。

　　此时，找到牛瑞柱成为破案的关键。

　　专案民警在一天的时间里走访群众百余人，但其同学、朋友和亲戚都没有他的消息。与牛家有生意往来，并且存在债务关系的客户也都被“定时定位”。

　　种种迹象表明，牛瑞柱很可能也是凶多吉少。

　　在民警的提示下，哥哥牛瑞梁想起了一件事，他从母亲程大凤口中得知，弟弟这几天和经常来煤场拉煤的同村王玉振联系密切，两个人好像商量着合股做鞭炮买卖。案发前一天，牛瑞柱从银行支取2万余元现金，是不是为鞭炮生意做准备呢？

　　民警分析后，认为这一线索很关键，也很可疑：2月2日已经是农历的腊月二十六，这个时候倒卖鞭炮，早错过了赚钱的最佳时间，牛瑞柱缺乏社会经验，不懂其中的奥妙，而社会阅历丰富的王玉振怎么也不懂其中的道理呢？

　　王玉振，男，46岁，容城县小里镇西牛营村人，当过屠夫、当过兵，身手敏捷，1996年因盗窃被判处有期徒刑5年。自2000年获释后，未从事正当职业，好吃懒做、游手好闲，家庭经济困难。

　　合伙做鞭炮买卖会不会是王玉振设下的一个骗局？因为除了牛家母子，王玉振是唯一知道牛瑞柱准备下现金的人。

　　王玉振的疑点迅速上升，警方决定与王玉振进行正面接触。

最后的较量

　　在小里派出所，面对专案民警，王玉振镇定自若地矢口否认曾向牛瑞柱提出合股作鞭炮生意一事。王玉振不愧为“江湖”上飘荡的人，谈到牛瑞柱时就会说不清楚，谈其他事情就会眉飞色舞，并向民警吹嘘自己的身手不凡。

　　在围绕王玉振的调查中，一条线索再次引起了民警的注意。王玉振的一个朋友说，2月1日下午，王曾找到他，说当天晚上7点多会给他打电话，届时请朋友说正在帮着王筹钱，“我说什么你就顺着说什么，不要说拧了。”这个朋友很纳闷，问为什么，王玉振告诉他：“你不要问为什么，帮个忙，按我说的做就行了。” 晚上7点多，朋友果然接到了王打来的电话，通话过程中，朋友听到王身边还有一个本地口音的男子在说话。

　　王玉振的疑点在上升。时间紧迫，专案组决定依法对王玉振进行刑事传唤。讯问中，当民警问其2月1日晚7点多的行踪时，王称自己整晚都在家里，有妻子可以作证。而王玉振的妻子回忆说，2月1日晚7点多她出去串门时，丈夫在家看电视；8点多她回家时，丈夫还在家里。

　　王玉振在晚7点到8点多这一个小时中是否出去过？他给朋友打电话时，和他在一起的那个本地口音的男人是不是牛瑞柱呢？

　　要想解开这些谜团，必须在王玉振身上打开突破口。而这时王玉振三缄其口，一副死猪不怕开水烫的架势。

　　2月2日晚19时，失踪的牛瑞柱仍然音讯皆无，其手机也已进入关机状态。

　　上案民警根据王玉振系刑满释放人员，生活经历丰富、狡猾老练，反侦查能力较强的特点，制定了层层深入、逐步瓦解的审讯策略，同时，进一步搜集相关证据，完善证据链。

　　审讯民警按着审讯策略的步步围攻，在一条条事实和证据面前，王玉振时而沉默，时而狡辩，但虚张声势的表面功夫已掩盖不住背后的“做贼心虚”。

　　终于，王玉振对主审的南张刑警队队长冯亚英说：“让我抽颗烟，行吗？”

　　冯亚英说：“想抽烟可以，这一包都给你，但你必须把事情说清楚。”

　　审讯室里安静的能听到呼吸声，王玉振一颗接一颗地猛吸着烟……等十几颗烟都抽完，他用力将烟蒂踩灭，抬起头说：“人是我杀的，我全说。”

　　“牛瑞柱在哪里？”

　　“我把他杀死后扔进了土井。”

　　“程大凤呢？”

　　“也是我杀的。”

　　……

　　2月4日上午，根据犯罪嫌疑人王玉振的交代，在其家中及衣服内起获了所有赃款及剔羊刀和木棒等作案工具，并在枯井中找到了牛瑞柱的尸体。

　　原来，王玉振因家庭经济状况拮据，逐渐产生了通过非法手段劫财的想法，并将目标锁定在村中做生意多年的牛家，他借拉煤的机会和社会经验少的牛瑞柱套近乎，在骗取了牛的信任后，于1月份提出想和牛做鞭炮生意，让牛准备3万元，并嘱其一定要向家人保密。2月1日下午，他获知牛已将现金准备好后，待晚7时妻子出去后，他到牛家煤场让牛瑞柱带上现金和他去“进货”。 在提前选好的必经之路上，王玉振给朋友打电话，骗取牛瑞柱的信任，随后实施了凶残的杀戮。杀死牛瑞柱后，王玉振又返回煤场，将程大凤骗到煤堆后杀死……